Внук Айвазовского

Вся жизнь Константина Константиновича Арцеулова (1891-1980), русского и советского лётчика, авиаконструктора, художника-иллюстратора прочно переплетена с Севастополем и всем Крымом. Он родился в Ялте. Дед его по отцовской линии был старшим судостроителем Петербургского порта, а отец — Константин Николаевич, конструктор русского броненосного флота, занимал такую же должность в порту Севастополя. Мама Арцеулова была дочерью знаменитого художника Ивана Константиновича Айвазовского, в доме которого, как писал сам Константин Константинович, он провёл все детство, вплоть до его смерти в 1900 году.

У Айвазовского было четыре внука. Трое из них стали художниками - Михаил Латри, Алексей Ганзен и Константин Арцеулов. Младший внук Константин был единственный член семьи, кому дозволялось находиться в мастерской деда, пока тот работал. Самый маленький и тихий, он был любимым внуком у деда. Он рано начал писать маслом и в десять лет уже рисовал морские пейзажи больших размеров с парусниками и людьми. Дед охотно правил его работы, а иногда и подписывал. Покупатели не замечали подмены, что доставляло Ивану Айвазовскому большое удовольствие. (Не редко и сам Латри, и Ганзен писали морские пейзажи, которые заканчивал и подписывал дед.) Сам К.К. Арцеулов много позже, в беседе с космонавтом (и тоже художником) В.А. Джанибековым рассказал, что в мастерской деда сам не рисовал, был только зрителем. Как оказалось, зрителем очень внимательным.

Получив от деда дар к художеству, маленький Костя с раннего детства мечтал о небе. «И занятия живописью, то уступая главенствующее место в трудах и помыслах Арцеулова авиации, то снова выдвигаясь на первый план, прошли через всю жизнь Константина Константиновича. Хотя если бы существовали весы, на которых можно было бы взвешивать деяния человеческие, то чаша с авиационными свершениями Арцеулова, наверное, перевесила бы чашу его живописных достижений. К тому же едва ли не все, изображённое К.К. Арцеуловым на холсте, картоне, бумаге, — это полёты, небо, воздух. В художнике Арцеулове всегда жил авиатор. Как, впрочем, и в авиаторе — художник.» (Из книги «Жизнь Арцеулова» летчика и писателя Марка Галлая)

В Севастопольском реальном училище юный Константин Арцеулов получил среднее образование.

Там он впервые начал учиться рисованию, и там же, в 1904 году, в возрасте 13 лет построил свой первый планёр, всего через полгода после полета братьев Райт, когда многие вообще не верили в летательные аппараты тяжелее воздуха. По семейной традиции был отдан в Морской корпус. С лёгкостью овладевал будущей профессией, три кампании отплавал на учебных парусных корветах на Балтике, участвовал в парусных гонках до Ревеля, где в качестве кадета был рулевым, но… в один момент все изменилось - врачи обнаружили, что у него слабые лёгкие и исключили его из учебного заведения.

Арцеулов вернулся в Крым, в селение Отузы (впоследствии Щебетовка под Феодосией), где жила его мать, и стал готовиться к поступлению в Петербургскую академию художеств. Тогда же — в 1908 году, когда во всём мире было не более десятка лётчиков-планеристов, — он строит свой очередной планёр. В 1908-1909 гг. он учился живописи в Москве у К. Ф. Юона, в Петербурге у Л. С. Бакста и М. В. Добужинского. В 1910 г две недели занимался в студии Е. Е. Лансере, а потом поступил... на авиационный завод в Петрограде, при котором была открыта авиационная школа «Гамаюн», и с тех пор серьезно увлекся авиацией - она стала его любовью и страстью, она требовала мужества, риска, способности к творчеству.

12 августа 1910 г. К. К. Арцеулов совершил свой первый полет. 25 июля 1911 г. он сдал положенные испытания и получил диплом Международной федерации воздухоплавания (ФАИ), став сорок пятым пилотом-авиатором в ее рядах. Летом 1912 года Арцеулов работал пилотом-инструктором в Севастопольском аэроклубе, где, кроме него самого, был только один ученик и один аэроплан. В сентябре он призван в армию и определен кавалеристом в Крымский конный полк под Симферополем.

В мае 1913 года Арцеулов, который даже на службе продолжал строить очередной планёр, был уволен в запас в звании младшего унтер-офицера. В том же году он как художник великолепно оформляет «Легенды Крыма» своего знаменитого соседа по Отузам профессора Н. А. Маркса — крупного историка, археолога, палеографа, собирателя крымского фольклора. Они дружили, несмотря на разницу лет, и оба — с Максимилианом Волошиным: до его дома тоже было недалеко — восемь верст по шоссейной дороге. Оформление единственного в своем роде издания было выполнено в стиле арт- нуво ( модерн) и было еще одной вехой в искусстве Крыма - иллюстрациями к литературному народному эпосу, синтезом вербального и визуального, сюжета и образа, как нельзя более точно передающего крымское настроение, особенности ландшафта, культурного пласта и искусства.